12月17日，《东方体育日报》在谈到中超第二阶段时认为，如果不能及时阻止反弹，中国足球未来很可能陷入下行的恶性循环。

从中超第二阶段开始，就没怎么受到关注。据《东方体育日报》报道，相比去年保级组，每场比赛10名记者到场，今年申花连续两轮比赛的编剧只有本报一名记者。

金元足球的终结已成定局。中超所有球队都要勒紧裤腰带过日子。随着俱乐部投入的减少，大牌外援不断告别，会降低俱乐部的实力，降低投资者的意愿，降低联赛的吸引力。

《东方体育日报》表示，如果不能及时阻止反弹，中国足球在接下来的时间里将处于下行通道，而这种恶性循环还会重复。从濒临出局的国家队到无人问津的中超，已经跌到冰点的中国足球该靠什么取暖？